시사코리아저널이 취재한 남동발전 삼천포화력 건설계획에 따르면 민자발전사업을 추진 중인 삼천포화력본부는 현재 가동 중인 고성군 하이면 본부 인근 130만m2 부지에 1000KW급 화력발전설비 2기를 건설하는 사업으로써 발전사업허가 등 각종 제반절차를 거쳐 오는 2014년 하반기에 착공 2019년 준공을 목표로 추진하고 있다.

삼천포화력본부는 대규모 석탄화력발전소 건설로 국내 에너지 수급 불안정이 크게 왼화 될 수 있을 것으로 분석했다. 특히 밀폐형 연속식 하역기와 컨베이어를 통한 석탄운송 및 옥내 저탄장 설치, 리사이클링설비 도입 등으로 국내 최고의 최첨단·친환경발전소로 건립된다.

또 발전소 주변지역사업으로 기본지원금 388억 원과 특별 지원금 260억 원, 가산금 87억 원, 등 전체 735억 원이 지원될 예정이다. 이 밖에도 취·등록세 200억 원과 매년 지방세 23억 원, 지역자원시설세 24억 원을 부과하는 등 지방재정에도 큰 보탬이 될 것으로 전망하고 있다.

하지만 SK 민자화력발전소 건립이 확정되면서 사천지역 환경단체가 오염 문제를 둘러 싼 갈등이 벌써부터 불거지면서 격해질 전망이다. 그러나 사천지역 상인들과 시민들은 지역경제가 갈수록 어려워지고 있는 때 3조 원이라는 엄청난 돈이 유통되면 살맛이 나지 않겠냐는 기대감에 부풀어 있다.

또 각종 건설업체들은 건설장비 투입을 서두르는 등 일거리가 없어 수년을 놀고 있는 판에 인근에 화력발전소가 건립된다는데 모두 귀를 쫑긋 세우고 있다. 지난 83년 최초 1~6호기 발전설비 때 많은 유휴인력이 동원됐고, 밤이면 손님들로 북새통을 이루며 상가들이 활기를 띈 사례가 있기 때문이다.

그러나 민자화력발전소 건립에 대해 사천환경운동연합은 지난 20일 사천시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "한국남동발전과 SK건설이 추진하는 신삼천포석탄화력발전소 사업에 대해 전면 철회를 요구하고 나섰다.

이날 사천환경운동연합, 남해군 범군민대책위원회, 전국 신규석탄화력저지대책위원회 등은 "신삼천포 화력발전 사업과 같은 초대형 석탄화력발전소는 환경과 생태계를 파괴하는 공해 종합 백화점이고, 기후변화·지구 온난화의 최대 주범"이라며 "석탄발전 과정에서 수없이 많은 오염물질을 하늘과 땅, 바다에 배출해 파괴, 훼손하고, 인간과 동·식물을 죽일 것"이라고 강조했다.

한편 삼천포화력본부는 지난 2011년 11월부터 지역주민, 지자체 및 관련단체 등을 대상으로 40여회의 설명회를 가졌으며, 2012년 7월 건설의향서를 제출해 이번에 최종 확정 반영됐다.

이 사업은 내년 하반기에 착공해 2018년 제1호기, 2019년 제2호기 준공을 목표로 하고 있으며 건설시 연인원 200여만 명, 운전시 650여명의 일자리 창출로 지역경제 활성화에도 크게 앞장설 것으로 전망된다.

정석부 본부장은 "삼천포화력본부는 향후 지역주민, 유관기관과의 투명하고 긴밀한 협의를 통해 지역사회와 함께 성장하고, 상생하는 기업으로써 국가의 기간산업으로 친환경 에너지 종합단지로 탈바꿈할 수 있도록 최선의 노력을 다할 것"이라고 말했다.

김용수 기자  yskim010@hanmail.net

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