경상북도 민물고기연구센터(소장 이석철)에서는 오는 26일 울진군 왕피천을 시작으로 도내 5개 하천에 총 90만 마리의 어린 연어를 방류한다.

▲ 이번에 방류하는 어린연어는 지난해 10월부터 11월까지 2개월 동안 울진 왕피천에서 1,295마리(암542, 수753)의 어미 연어를 포획하여 총 110만개의 알을 수정 후 부화시켜 4개월간 사육한 건강한 치어들이다.

▲ 경상북도 민물고기연구센터(소장 이석철)에서는 오는 26일 울진군 왕피천을 시작으로 도내 5개 하천에 총 90만 마리의 어린 연어를 방류한다.

이번에 방류하는 어린연어는 지난해 10월부터 11월까지 2개월 동안 울진 왕피천에서 1,295마리(암542, 수753)의 어미 연어를 포획하여 총 110만개의 알을 수정 후 부화시켜 4개월간 사육한 건강한 치어들이다.

이 어린연어들을 우리 도내 주요 방류지역인 울진군 왕피천에 60만 마리를 방류하고, 울진 남대천 3만, 영덕 오십천 8만․송천 4만, 포항 형산강에 15만 마리 방류할 계획이다.

특히 이번에 방류하는 어린 연어는 머나먼 북태평양을 향한 긴 여행을 위하여 2~3개월 해안에 머무르며 바닷물에 적응기간을 거쳐 5~6월 따뜻한 해류를 피하여 먼 바다를 향해 기나긴 여행을 떠나기 시작한다.

오호츠크해를 거쳐 베링해와 알래스카만에서 성장하고, 2~4년 후 어미가 되어 자기가 태어난 하천으로 돌아와 산란하고 일생을 마감하게 된다.

민물고기연구센터에서는 1970년부터 인공부화 방류사업을 시작, 지난해까지 총 4,186만마리의 연어를 울진 왕피천을 비롯하여 도 내 하천에 방류하여왔다.

또한 연어 방류의 과학적인 효과를 조사하기 위하여 지난 2007년부터 어린연어의 머리에 첨단 표시장치(Decimal Coded Wired Tag, DCWT)를 삽입하여 매년 1~3만 마리씩 왕피천에 방류하고 있으며, 올해는 울진군 왕피천에 3만 마리를 표지 방류할 계획이다.

현재까지 표지방류한 연어 중 3마리를 포획하였으며 향후 자료가 축적되면 연어의 회유기간, 회유경로, 회귀율 등의 여러 가지 생물학적 정보를 얻을 수 있을 것으로 기대하고 있다.

한편 민물고기연구센터에서는 도내 하천․댐의 자원 조성 및 어민들의 소득 증대를 위하여 지속적으로 다양한 어종을 방류하여 왔다.

2012년도에는 붕어, 잉어, 송어, 쏘가리, 동남참게 등 11종 316만 마리의 어린 치어를 생산하여 낙동강 수계 및 도내 하천에 263만 마리를 방류하였고, 20만 마리의 치어를 양식어가에 분양하여 소득증대에 기여하였다.

민물고기연구센터 관계자는 올해에도 "내수면 어자원 조성 사업을 지속적으로 추진하여 낙동강 생태 및 서식처 복원을 위하여 치어방류를 확대할 계획이며, 시험‧연구 어종인 가재, 개구리, 드렁허리 등 새로운 소득원을 창출하기 위한 기술개발을 통해 다양한 어자원 조성 및 농어가 소득증대에 최선을 다하겠다"고 말했다.

백두산 기자  dsb1009@naver.com

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