24일은 정월 대보름(음력 1월 15일)이다. 아침에 일어나자마자 이웃 친구들에게 "이름을 불러 대답하면 '내 더위 사가' 라"는 풍속은 지금까지 전해진다.

또 호두·밤·땅콩 등 부럼을 깨물며 1년 열두 달 부스럼이 나지 않도록 기원하는 것이다. 과학적으로도 일리가 있다. 견과류인 부럼엔 피부 노화를 억제하고 피부를 윤택하게 하는 비타민C와 E가 풍부하기 때문이다.

조상들은 부럼을 단번에 깨물면 그 소리에 놀라 잡귀가 달아나고 치아가 건강해진다고 믿었다. 그러나 요즘 치과의사들은 '딱' 하고 깨물다 '뚝' 하고 치아가 깨지나 빠질 수도 있다고 경고한다.

대보름날엔 아침부터 술잔을 기울였다. 조선 후기 학자인 홍석모의 『동국세시기』엔 "청주 한 잔을 데우지 않고 마시면 귀가 밝아진다"고 쓰여 있다. 대보름 절주(節酒)를 귀밝이술 또는 이명주(耳明酒)라 부르는 것은 이래서다.

알코올이 청력 손상과 귓병 예방을 돕는다는 것은 과학적 근거가 부족하다. 데우지 않은 찬 술을 마신 것은 정신 바짝 차려 농사를 잘 짓자는 다짐이자 기원이었을 것이다.

대보름 바로 다음 25일은 박근혜 정부가 출범하는 날이다. 국민과 잘 소통하라는 뜻에서 귀밝이술을 권하고 싶다. 이번 주말엔 전국이 비교적 맑고 포근하겠다. 일요일엔 구름 사이로 보름달을 감상할 수 있겠다.

김용수 기자  yskim010@hanmail.net

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