▲ 장성군이 운영하는‘농촌교육농장 체험학습’이 큰 인기를 끌고 있다.

장성군은 청소년들에게 학교 안에서는 경험하기 어려운 농촌 체험활동 기회를 제공, 도농교류를 확대하기 위해 농촌교육농장을 운영, 지금까지 총 4회 동안 160여명이 참가했다고 밝혔다.

최근에는 광주에 초등학생 자녀를 둔 가족 40여명이 포도수확이 한창인 진원면 꿈엔들 교육농장을 방문, 나만의 포도나무, 머루포도를 수확하는 프로그램을 참가해 큰 호응을 얻은바 있다.

현재 운영되는 농촌교육농장은 ▲남면 행복한 반석농원(대표 김옥순) - ‘행복에 눈뜬 블루베리’ ▲진원면 꿈엔들 농촌교육농장(대표 문봉귀, 박유선) - ‘머루포도와 꿈 이야기’ ▲황룡면 풀향기 미술관 딸기농원(대표 정재근, 이덕순) - ‘딸기의 일대기와 미술’ ▲북하면 삼손푸드(대표 김희태) - ‘착한 소금연구소’ 등 4개소이다.

교육농장의 대표들은 최근 7~8년 이내에 장성군에 귀농한 농업인들로서 도시소비자 입장에서 고민하고 준비하는 소비자 맞춤형 교육농장을 운영하기 위해 다양한 프로그램 개발 등 열정적인 노력을 기울였다.

특히, 군에서도 사업의 성공적인 추진을 위해 농장주의 교사양성과정 교육을 비롯한 교육장비 및 실․내외 환경조성, 장성군의 주요 재배작물을 주제로 한 프로그램의 시범운영 등 행․재정적 지원을 아끼지 않았다.

군은 이번 사업의 성공을 바탕으로 내년도에 사업을 확대해 많은 청소년과 도시민들에게 농촌교육농장 체험학습 기회를 제공할 방침이다.

농업기술센터 관계자는 “농촌체험마을과 도시학생과 체험학습 확대 등 실질적인 도농교류 활성화를 추진함으로서 지역농가의 소득증대 및 농촌지역 경제활성화를 위한 시책을 강화해 나갈 방침”이라고 밝혔다.

장현옥 기자  jho9315@hanmail.net

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