［시사코리아저널/경남=김용수 기자］한국항공우주산업(주)(이하 KAI)이 23일 오전 11시 사천시청 회의실서 정만규 시장을 비롯한 부시장, 간부공무원과 각시민사회단체, 지역지도층 인사 등과 간담회를 갖고 이 자리서A320날개하부구조물 생산공장을 산청으로 결정했다고 밝혔다.

KAI측 윤태홍 생산본부장은 "A320 날개하부구조물(WBP) 생산 공장의 사천 건립을 위한 방안을 사천시와 함께 모색해 왔으나 적정 부지를 찾을 수 없어 산청군 금서공단으로 결정했다"고 밝혔다.

KAI는 그동안 사천시의 전폭적인 성원에도 불구하고 여러 가지 불확실성으로 인해 사천이 아닌 산청으로 갈 수 밖에 없는 입장을 설명했다. 그러자 시민사회단체 박동선 대표를 비롯해 박종순 시민참여연대 대표, 최용석 사천시의회 산업건설위원장, 김인 전 경남무역사장, 최수근 시의원 등이 나서 KAI측에 "사천지역 공장 유치를 꼭 할 수 없다면 본사도 다른지역으로 옮기라"며 "KAI측이 현재 가지고 있는 유휴지(遊休地) 5만평 중 2만 평에다 공장을 짖고 난 뒤 사천시가 다른부지(대토)를 마련해 주면 되는 것 아니냐"며 거세게 항의했다.

KAI는 이에대해 "A320 WBP 신규공장은 일반 조립공장과는 달리 36m에 달하는 스킨 밀(Skin Mill)장비 4대, 60m 표면처리(Peen Forming) 장비, 102m 케미컬 라인(Chemical Line) 설비 등 대형 초정밀 장비 및 설비가 다수 설치·운영되는 항공기 부품 특수 가공 공장"이라며 "장비 기초공사를 위해 지내력 확보가 필수적인 데 지반이 약한 종포부지의 준설토 등 여러 가지 여건을 감안할 때 일정내 공장 완공은 불가능하다"는 입장을 밝혔다.

무엇보다 "2014년 6월, 초도 납품이 약속돼 있어 늦어도 오는 9월까지는 착공에 들어가 내년 6월 시제품 개발 착수에 돌입해야 한다"며 "납기일을 어길 경우 사업에 심각한 타격이 불가피하고 그동안 해외 업체들과 경쟁하며 각고의 노력을 통해 쌓아온 신뢰도가 추락해 추가 수주에도 어려움을 겪게 되는 등 기업의 사활이 걸린 매우 중요한 문제이기 때문에 더 이상 착공을 미룰 수 없었다"고 배경을 설명했다.

이어 "최근 세계 민간 항공산업 패러다임은 미국, 유럽 등 항공선진국의 자체 생산방식에서 기술, 가격, 품질 경쟁력을 갖춘 한국 등으로 물량 이동이 증가하고 있는 추세"라며 "금번 사업과 같은 대형 수주는 지속적으로 늘어날 것"이라며 "향후 신규 공장 건립 시 사천지역 부지 활용을 우선적으로 검토하고 '사천시와 정례협의체'를 구성해 협력해 나가겠다"고 밝혔다.

향후 KAI는 사천 지역을 중심으로 한 항공산업 인프라 확대를 목표로 하고 있으며 현재 100억원 이상 매출을 올리는 협력사가 3개 업체에 불과한 수준에서 2020년까지 500억원 이상 매출 업체 5개사, 100억원 이상 12개사 이상으로 육성시킨다는 계획이다.

이럴 경우 협력업체의 매출액은 4배 이상 증가하고 약 6,000여명의 신규 일자리 창출이 가능할 것이라고 설명했다.

KAI 관계자는 "A320 WBP 생산공장의 사천 유치를 위해 마지막까지 모두 최선을 다했으나 KAI가 당면한 납기 문제로 어려웠다"며 "금번 사업이 원만히 추진될 수 있도록 사천시민들의 이해를 구하며 앞으로 사천이 세계적인 항공산업 중심지로 발돋움 할 수 있도록 더욱 노력하겠다"고 밝혔다.

김용수 기자  yskim010@hanmail.net

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