국민의힘 경남도당 로고

[시사코리아저널=정종민 선임기자] 국민의힘 경남도당(위원장 강명국 국회의원, 이하 경남도당)이 KBS창원의 강기윤 국민의힘 창원시장 후보에 대한 연이은 '사전선거의혹' 보도에 대해 ‘유력 야당후보 죽이기’로 규정하고 강력한 대응에 나설 것을 천명했다.

경남도당은 24일 성명을 통해 "선거가 임박한 상태에서 야당의 유력 창원시장 후보를 흠집내기 위한 악의적인 보도를 즉각 중단할 것을 촉구한다"고 밝혔다.

도당은 성명에서 "KBS창원은 지난 23일 A씨 인터뷰를 통해 “남동발전에서 자기네 식사, 그분이 준비해 놓았다고 이렇게 얘기했어요. 식사도 하고 가라고. 사장님이, 대표님.”이라고 보도했지만 확인 결과 당시 방문 봉사단체 다수 참석자는 이 같은 말을 듣지 못한 것으로 드러났다"고 반박했다.

또한 "참석자 B씨가 사무실에서 얘기를 들으니까. (식사) 준비를 해 놓았고, 대접 잘 하라고 이러니까. 그분이(강기윤) 그러시더라고요. 라고 주장했지만 역시 다수 참석자들은 이 같은 발언이 전혀 없었다고 일관되게 밝히고 있다"고 설명했다.

이와 함께 "강 후보가 한국남동발전 사장 재임 시절 공기업 인력과 예산을 동원해 출마 준비를 했다는 해당 보도는 기초적인 사실 확인조차 거치지 않은 '짜맞추기식 허위 보도'"라고 몰아부쳤다.

도당은 "이는 KBS가 신뢰성이 떨어지는 일부의 발언만을 부각해 마치 후보가 직접 선거법을 위반한 것처럼 악의적인 프레임을 씌운 것"이라고 규정했다.

또 KBS창원은 강 후보가 남동발전 견학과 ‘강기윤을 사랑하는 모임’을 주도한 대표의 창원 지역행사에 참석한 점을 들어 강 후보가 이들 단체와 깊은 연관성이 있는 것처럼 묘사한 것도 사실관계를 확인하지 않은 것으로 간주했다.

특히 경남도당은 참석자 간의 사적 대화를 후보자의 발언인 양 왜곡 편집했다고 주장했다.

도당은 "KBS창원 뉴스는 마치 강 후보가 사장실에서 직접 출마 의지를 피력하고 지지를 호소한 것처럼 보도했다"며 "하지만 이는 당시 참석자들끼리 나눈 사적인 대화를 교묘하게 편집해 후보자의 명예를 훼손한 것이다"고 지적했다.

이같은 증거로 당시 현장에 있던 다수의 참석자는 "강 사장의 출마 관련 발언은 없었다"고 일관되게 증언하고 있다는 것이다.

따라서 "특정 제보자의 일방적이고 왜곡된 주장을 전체의 사실인 양 포장한 편집 기술은 '언론 폭력'과 다름없다"고 목소리를 높였다.

국민의힘 경남도당은 "확인되지 않은 일방적 진술과 악의적인 물증 짜맞추기로 창원 시민의 눈과 귀를 가리는 행위는 민주주의의 꽃인 선거를 짓밟는 불공정 행위다"면서 "(국가공무원법에 따라)국민의힘을 탈당하고 한국남동발전 사장 취임 초기인 강 후보의 일상적인 활동을 사전선거운동으로 몰아가는 것에 깊은 유감을 표한다"고 말했다.

정종민 기자  korea21ci@hanmail.net

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