강명상 개혁신당 창원시장 예비후보가 23일 오전 창원시청 프레스센터에서 출마를 공식 선언하며 공약을 발표하고 있다.

120조 방산 수주잔고 결실, 창원형 직접계약 체계로 지역경제 환류
4,400억 규모 방산부품연구원 유치로 ‘하청 기지’ 오명 벗고 연구거점 도약

[시사코리아저널=정종민 선임기자] 강명상 개혁신당 창원시장 예비후보가 창원 경제 구조의 근본적 전환을 내걸고 출마를 공식 선언했다. 

강 후보는 23일 오전 창원시청 프레스센터에서 열린 기자회견에서 “창원이 멈춰 있다”며 “청년은 떠나고 도시는 침체되고 있다. 더 이상 이 상황을 방치할 수 없다”고 밝혔다. 
이어 “오직 시민의 상식과 창원의 미래를 위해 출마를 결심했다”며 거대 정당 중심 정치에서 벗어나겠다는 의지를 분명히 했다.

강 후보는 특히 창원의 방산 산업 구조를 강하게 비판했다. 
그는 “창원은 K9 자주포와 K2 전차 등 핵심 방산 장비를 생산하는 도시지만, 수출 계약과 결제, 이익은 대부분 서울에서 이루어지고 있다”며 “생산은 창원이 담당하고 부가가치는 외부로 빠져나가는 구조가 고착화돼 있다”고 지적했다.

이 같은 문제를 해결하기 위한 첫 번째 공약으로 강 후보는 무역청 산하 방산수출 지원 전담기관, 즉 거점센터를 창원에 유치하겠다고 밝혔다. 
특히 KOTRA 방산 전문 지역본부를 창원에 설치해 해외 바이어 상담, 수출 계약, 정부 간 거래까지 창원에서 직접 이루어지도록 하겠다는 구상이다. 
그는 “현재는 창원 기업들이 수출을 위해 서울 본사를 거쳐야 하는 구조지만, 앞으로는 창원에서 직접 계약과 협상이 이루어지는 체계를 만들겠다”고 강조했다.

또한 수출입은행과 방위사업청 등과 연계한 ‘창원형 방산 직접계약 체계’를 구축해 지역 중소기업들도 독자적으로 수출에 참여할 수 있도록 하겠다는 계획도 제시했다. 
강 후보는 “방산 수출이 1이라면 부품·소재·물류·금융 등 후방산업의 파급 효과는 5배에서 10배에 달한다”며 “이 부가가치를 창원에 묶어두는 것이 진정한 지역경제 활성화”라고 설명했다.

강명상 개혁신당 창원시장 예비후보가 23일 오전 창원시청 프레스센터에서 출마를 공식 선언하며 공약을 발표하고 있다.

강 후보는 글로벌 방산 시장 확대 흐름도 강조했다. 
중동 전쟁과 러시아-우크라이나 전쟁 등 지정학적 갈등이 심화되면서 방산 수요가 급증하고 있으며, 동남아와 중동 지역을 중심으로 시장이 빠르게 확대되고 있다는 것이다. 그는 “베트남의 K9 자주포 도입, 인도네시아의 KF-21 공동개발 참여 등 K-방산의 영향력이 커지고 있다”며 “일부 국가는 자원이나 농산물로 대금을 지급하는 구상무역 방식까지 활용하고 있어 이를 처리할 통상 거점 확보가 중요하다”고 밝혔다.

이어 “2025년 K-방산 수출액은 약 154억 달러를 기록하고, 주요 방산기업 수주잔고는 120조 원을 넘어서는 등 산업 규모가 크게 확대되고 있다”며 “통상·금융·물류 기능까지 창원에 집적할 필요가 있다”고 강조했다.

두 번째 핵심 공약으로는 방산부품연구원 창원 설립을 제시했다. 
해당 사업은 과거 약 4,400억 원 규모의 국비 사업으로 추진됐지만 정치적 혼란 속에 중단된 바 있다. 
강 후보는 “현재 한국군이 사용하는 155mm, 105mm 포탄과 60mm, 81mm 박격포 등 일부 핵심 부품이 단종되거나 수급이 불안정한 상황”이라며 “이를 전담해 연구·생산할 기관이 없다는 것은 국가 안보의 공백”이라고 지적했다.

그는 “방산부품연구원이 창원에 설립되면 단순한 연구기관이 아니라 수백 개 중소기업과 고급 연구 인력이 결집하는 산업 생태계가 형성된다”며 “이미 방산혁신클러스터 사업을 통해 매출과 고용 증가 효과가 확인된 만큼, 4,400억 원 규모 연구원은 그 수십 배의 경제적 파급 효과를 가져올 것”이라고 주장했다.

강 후보는 해당 사업을 국정과제로 반영시키기 위해 정부와 국회, 방위사업청 등을 상대로 적극 나서겠다는 계획도 밝혔다. 
그는 “이전에는 구호에 그쳤다면, 이번에는 반드시 결과로 증명하겠다”고 강조했다.

마지막으로 강 후보는 “창원은 지금 선택의 기로에 서 있다”며 “변화하지 않으면 쇠락뿐이며, 지금 바꾸지 않으면 10년 후 창원은 없다”고 말했다. 
이어 “기득권이 아닌 시민을 중심에 두고, 타협이 아닌 소신으로 창원의 미래를 바꾸겠다”며 지지를 호소했다.

정종민 기자  korea21ci@hanmail.net

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