인천국제공항 카운터 /연합뉴스

[시사코리아저널=김희영 기자] 국제선 유류할증료가 사상 최고 수준으로 치솟으면서 여름 휴가철을 앞둔 여행업계가 수요 위축을 우려하고 있다.

16일 항공업계에 따르면 5월 발권 국제선 항공권에 부과되는 유류할증료는 최고 단계인 33단계가 적용된다.

전쟁 발발 이전에 책정한 지난 3월 유류할증료 단계가 6단계였는데, 불과 두 달 만에 최고 단계로 급등했다.

이에 따라 대한항공의 경우 장거리 노선인 뉴욕, 보스턴, 시카고 등에 유류할증료가 3월 9만9천원에서 5월 56만4천원으로 5배 이상으로 급등했다.

이는 통상 여행 수요가 본격적으로 고조되는 시점에 찬물을 끼얹는 소식이다. 여행업계는 7∼8월 여름휴가 시즌을 앞두고 4∼5월에 마케팅을 대대적으로 벌인다.

여행사들은 우선 유류할증료 인상 영향을 받지 않는 노선의 상품들을 묶어 기획전을 벌이는 방식으로 여행 수요 살리기에 나서고 있다.

여행사가 항공기 좌석을 미리 사들일 때 유류할증료를 포함해 계약을 맺는 방식으로 사들이는 경우가 있다. 이런 노선은 인상된 유류할증료가 적용되지 않는다.

하나투어는 현재 약 50∼60개 노선에서 유류할증료가 부과되지 않는 상품을 모아 '가격잠금 단거리여행', '가격동결 장거리여행'이라는 마케팅을 진행 중이다.

이달 말 라이브커머스를 통해서도 유류할증료가 부과되지 않는 핵심 상품을 판매할 계획이다.

모두투어는 유류할증료와 환율 변동의 영향이 없거나 적은 상품만을 모은 '가격고정' 기획전을 진행하고 있다.

당장 가정의 달인 다음 달 황금연휴 해외여행 수요에는 이번 유류할증료 인상이 큰 영향을 미치지는 못할 것으로 보인다.

유류할증료는 출발일이 아닌 발권일 기준으로 매겨지기 때문이다. 5월에 출국하더라도 4월에 발권하면 4월 유류할증료가 부과된다.

또 가정의 달 황금연휴의 예약 상황은 작년과 비슷한 수준을 유지하며 선방하고 있기도 하다.

오히려 올여름 해외여행을 계획하는 소비자들의 고민이 더욱 깊어지고 있다.

현재 중동 전쟁이 종전 국면으로 향하면서 사태가 진정될 경우 유가가 하향 안정화돼 6월 유류할증료가 인하될 가능성이 작지 않다.

다만 인하되더라도 그 수준이 4월보다 높을지, 낮을지는 불확실하다. 최소한 현재 수준으로 떨어질지를 확인하려면 7∼8월 유류할증료까지 지켜봐야 할 수도 있다.

하지만 항공권 예약이 늦어질수록 여름 성수기에 원하는 노선의 좌석을 확보하기 어려워져 마냥 관망하기도 쉽지 않은 상황이다.

한 여행사 관계자는 "여름 성수기 예약은 통상 5월 중순부터 본격화되는 만큼 4월 안에 예약과 발권을 유도하기 위한 기획전을 확대하고 있다"고 말했다.

김희영 기자  yebbi22@hanmail.net

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