합천군 보건소 홈페이지 메인 화면 /합천보건소 홈페이지 캡처

내달 공보의 17명 대거 복무 만료 앞둬 의료공백 위기 해소는 '난맥상'

[시사코리아저널=정종민 선임기자] 합천군이 일당 100만원이라는 파격적인 대우를 내걸고도 보건소 의사를 구하지 못하다가 최근 외과 전문의를 채용해 구인난을 가까스로 넘겼다.

그러나 내달 공중보건의사(공보의) 17명이 복무를 마치는 이후 신규 충원은 불투명해 지역 의료공백 위기 해소가 요원한 실정이다.

9일 합천군에 따르면 내달 복무 만료를 앞둔 보건소 소속 공중의 2명(성형외과 전문의 1명·내과 일반의 1명)의 빈자리를 메우기 위해 부산에 거주하는 60대 외과 전문의 1명을 보건소 관리 의사로 최종 채용했다.

신임 의사는 오는 23일부터 합천보건소에서 근무를 시작한다.

이번 채용은 극심한 지방 의료인력 구인난을 방증하듯 세 차례의 공고 끝에 겨우 성사됐다.

군은 당초 지난 1월 6일 일당 60만원 조건으로 1차 채용 공고를 냈으나 지원자가 없었다.

이에 2차 공고(1월 19일∼27일)에서는 일당을 100만원으로 대폭 인상했으나, 역시 지원자를 찾지 못했다.

이후 지난 1월 28일부터 2월 12일까지 진행된 3차 공고에 이르러서야 3명이 지원했고, 이 중 2명을 면접해 최종 1명을 채용했다.

우여곡절 끝에 보건소 관리 의사 1명을 구했지만, 합천군의 시름은 깊다.

대도시에 비해 문화 등 각종 인프라가 부족해 의사 채용 자체가 쉽지 않은 실정에서 공보의 무더기 복무 종료에 따른 대규모 의료 공백이 가시화하고 있기 때문이다.

당장 내달 합천 공공보건의료를 지탱해 온 공보의 26명 중 65％에 해당하는 17명이 복무를 마치고 군을 떠난다.

군은 올해 전국 시·군에 배정되는 신규 공보의가 지난해(300여명) 대비 절반 이하인 130여명 수준으로 줄어들 것으로 예상됨에 따라, 복무 만료자 17명에 대한 충원율이 턱없이 부족할 것을 우려하고 있다.

합천은 면적이 서울의 1.6배에 달할 정도로 넓은 데다 고령 인구 비율이 높아 공보의 이탈과 부족은 치명적이다.

특정 진료과 공보의가 제때 충원되지 않는다면, 거동이 불편한 노인이 수십㎞ 떨어진 읍내나 타지역으로 '원정 진료'를 떠나야 하는 처지에 놓인다.

군 관계자는 "지역 의료 공백 문제는 지자체의 힘만으로는 극복하는 데 한계가 있어 국가 차원의 대책과 지원이 절실하다"고 토로했다.

정종민 기자  korea21ci@hanmail.net

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