조청래 창원시장 예비후보가 26일 오전 창원시청 프레스센터에서 정책발표를 하고 있다.

진해(물류)·창원(제조)·마산(디지털) ‘삼각 편대’ 구축으로 인구 절벽 정면 돌파
롯데백화점 마산점 매입···‘전국 최대 수직형 대학 캠퍼스 및 AI 허브’ 조성 제안

[시사코리아저널=정종민 선임기자] 조청래 창원시장 예비후보는 26일 오전 창원시청 프레스센터에서 기자회견을 열고, 인구 감소 위기에 처한 창원특례시를 2035년 인구 110만 명의 대한민국 중심도시로 재도약시키기 위한 ‘첫 번째 담대한 약속’을 발표했다.

조 예비후보는 “인구 100만 선이 무너질 위기 앞에서 필요한 것은 현상 유지가 아닌 공격적인 확장”이라며, 진해·창원·마산의 주력 산업을 ‘삼각 편대’로 엮어 사람이 모이고 청년이 머무는 역동적인 도시를 만들겠다는 포부를 밝혔다.

◈ [진해] 세계 최고 스마트 물류 거점···인구 30만 시대 개막

조청래 예비후보는 진해구를 2035년 인구 30만 명 규모의 물류 거점 도시로 키우겠다고 선언했다. 

2040년경 최종 완공 예정인 진해신항의 단계별 개장을 차질없이 지원해 약 10만 명 이상의 직간접 고용 창출이 이루어질 것으로 보고 있으며 이를 통해 웅동 1·2동, 웅천동 일대를 주거·교육·상업이 결합된 신도시로 재설계하여 배후도시 경쟁력 강화시키겠다고 공약했다.

◈ [창원] 원전·방산·기계 ‘K-제조 혁신 거점’ 고도화

창원권역은 국가 경제의 기초체력을 책임지는 제조 혁신의 본산으로 육성한다.
K-원전 및 K-방산 수출 증대를 위해 제2 국가산단 지정 및 조성을 가속화하고, 향토 중소기업의 글로벌 강소기업화 전폭 지원하겠다고 발표했다. 
전통 기계산업에 AI와 로봇 기술을 접목, 청년들이 정장을 입고 출근하고 싶은 ‘스마트 산단’으로 탈바꿈해 우수 인재를 유치하겠다고 공약했다.

◈ [마산] 피지컬AI와 문화산업 육성···‘디지털·문화 전초기지’ 변신

가장 파격적인 공약은 마산합포구의 원도심 부활이다. 
폐업한 롯데백화점 마산점을 활용한 ‘수직형 캠퍼스’ 조성이 핵심이다. 

시장으로 당선되면 마산합포구 원도심과 해양신도시 일대를 경남 최초 문화산업진흥지구로 지정되도록 해 기업 세제 혜택 및 연구 환경을 제공하겠다고 공약했다. 

이를 통해 폐업한 롯데백화점 마산점 건물을 매입해 게임·웹툰·영상 등 문화산업 관련 학과를 집결시키고, 상층부에는 글로벌 게임사와 AI 기업을 입주시킨다는 것이다.

창원의 제조 기술에 마산의 소프트웨어를 결합한 ‘피지컬 AI’(실물형 AI)를 미래 먹거리로 육성해 직주근접형 청년 특별구를 완성하겠다는 계획도 내놨다.

조 후보는 “김영삼 전 대통령의 ‘대도무문(大道無門)’ 정신을 가슴에 새기고 꼼수 없이 정책과 실력으로 승부하겠다”며 “동쪽의 진해(물류), 서쪽의 마산(디지털·문화), 중앙의 창원(제조)이 뭉쳐 2035년 인구 110만 명의 위상을 반드시 되찾겠다”고 강조했다.

이어 “창원의 100년 미래 설계도를 시민과 함께 쓰고, 현장에서 성과로 증명하겠다”며 지지를 호소했다. 

정종민 기자  korea21ci@hanmail.net

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