박완수 경남지사가 29일 실국본부장회의를 주재하고 있다.

[시사코리아저널=정종민 선임기자] 박완수 경남지사는 29일 "광역자치단체 통합은 대한민국 지방자치 역사에서 처음 있는 일로, 반드시 주민투표를 거처야 한다"고 강조했다.

박 지사는 이날 도청에서 실국본부장회의를 주재하며 이같이 밝히면서 "정말 신중하게 행정통합을 추진해야 하고, 그 과정에서 지역 주민 의견을 존중해야 한다"고 말했다.

그는 "중앙정부나 정치인들이 '탑다운(Top Down)' 식으로 행정통합을 일방적으로 결정하면 나중에 그 후유증, 시행착오, 갈등을 감당하기 어려울 것이다"고 전망했다.

특정 지역명을 거론하지 않았지만, 최근 이재명 대통령이 제안 후 내년 7월 통합 자치단체 출범을 목표로 급물살을 타는 대전·충남 행정통합을 언급한 것으로 보인다.

박완수 경남지사가 29일 실국본부장회의를 주재하고 있다.

박 지사는 그러면서 "부산경남 행정통합은 공론화 위원회를 중심으로 설명회, 토론회를 진행했고 현재 주민 의견을 수렴하는 중으로 그 결과를 가지고, 공론화위원회가 시도에 행정통합을 건의할 것으로 전망한다"고 밝혔다.

박 지사는 그동안 부산경남 행정통합 과정에서도 주민투표를 해야 한다고 강조해왔다.

박 지사는 2025년 경남이 이룬 성과로 2017년 이후 9년 만에 광역시도 지역내총생산 3위 복귀, 서울·경기를 제외한 비수도권 광역시도 중 인구 1위, 경제 성장률 전국 4위 달성, 출생아 수 증가, 인구 순유입 전환, 투자유치 10조원 돌파 등을 꼽았다.

또 올해 남해군∼통영시∼거제시∼부산시를 잇는 남해안 섬 연결 152㎞ 해상국도 확정을 성과로 소개하며 도로 이름을 '이순신 국도'로 제안했다.

정종민 기자  korea21ci@hanmail.net

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