창원특례시 청사 전경

[시사코리아저널=정종민 선임기자] 창원시는 K-방산 사상 최대인 약 9조 원 규모의 K2전차 폴란드 2차 수출계약 확정을 100만 창원특례시 시민과 함께 환영한다고 밝혔다. 

방위사업청에 따르면 폴란드 현지에서 ‘현대로템과 폴란드 정부가 K2 전차의 2차 수출계약 협상이 완료됐다’고 밝혔다. 

K2 전차의 수출은 작년에 2차 이행계약을 맺을 수 있을 것으로 전망했으나, 폴란드형 K2전차(K2PL) 개발과 현지생산 등이 포함되면서 계약규모가 커짐에 따라 협상기간이 장기화되었지만 이러한 역경을 딛고 계약체결이 최종 확정됐다.

앞서 현대로템은 2022년 폴란드와 K2전차 180대를 공급하는 1차 계약을 체결했고, 당시 계약 금액은 약 4조 5000억 원이었다. 
이번 2차 계약에서는 공급 대수는 같지만, 현지 맞춤형 K2PL전차 개발과 현지 생산거점 구축 비용 등이 추가돼 금액이 약 2배로 늘어나 K-방산 수출 역대 최대 규모가 될 전망이다. 

K2 전차는 창원에 위치한 방산 체계기업인 현대로템이 생산하는 K-방산을 대표하는 무기체계 중 하나로, 이번 수출 물량 180대 중 117대는 창원에서 만들어서 직접 공급하고, 63대는 폴란드 국영 방산그룹 PGZ가 현지에서 생산할 예정으로 알려졌다. 

이번 수출에서의 현지생산 거점 구축은 총괄계약에 포함된 K2전차 1,000대의 나머지 물량에 대한 후속 계약의 이행 가능성을 높였다는 점에서 중요한 의미가 있다. 

또한 이번 계약으로 K-방산만의 성능과 생산력을 동시에 유럽 시장에서 인정받았고, 창원이 명실상부한 대한민국 방위산업의 메카임을 다시 한 번 확인하는 성과로 볼 수 있다.

특히, 방위산업에 있어서 창원은 현대로템, 한화에어로스페이스를 포함한 국가지정 방산업체 84개사 중 17개사가 소재하고 있으며, 수많은 협력업체와 육·해군 정비창 등 군 관련 시설, 한국재료연구원 등 국책 연구기관 등 다양한 인프라 집적화로 국내 주요 방산기업들이 집적된 곳이다.

이러한 환경 속에서 그간 창원특례시는 방위산업 육성을 위해 ‘첨단 국방과학기술 유치 및 산업클러스터 조성’에 박차를 기울여 왔다. 

기업과 군, 중소기업을 연계한 신기술 개발과 판로개척 모색, 첨단함정연구센터 구축, 해외무관 초청 간담회 개최, 민·관·연으로 구성된 무역사절단 파견, 폴란드 MSPO 등 국제방위산업 전시회 참가, 기술혁신형 기업육성 등 전방위적 노력을 기울여 왔다. 

장금용 창원시장 권한대행은 “대한민국 대표 전차인 K2 흑표 전차의 폴란드 추가 계약 확정을 100만 창원특례시민과 함께 진심으로 환영한다”고 밝혔다.

이어 “이번 폴란드 수출계약 확정은 창원특례시가 글로벌 방위산업의 거점 도시로 한 걸음 더 도약하는 전환점이 될 것”이라며 “대한민국 방위산업의 중심도시로서 K-방산 전성시대를 지속적으로 견인할 수 있도록 앞으로도 방산기업의 기술경쟁력 강화와 해외 수출활성화 등을 위한 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다. 

정종민 기자  korea21ci@hanmail.net

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