특히 민주통합당 한명숙 대표를 포함한 당 지도부가 임 총장의 당직 사퇴 등과 관련, 반대입장을 보이며 상당한 방어를 해줬지만 혁신과 통합 출신들이 행동에 나서며 강하게 반발해 이날 사퇴했다.

임 사무총장은 이날 오전 8시 40분 국회에서 기자회견을 갖고 "오늘 민주통합당의 사무총장으로서 그리고 서울 성동구의 총선후보로서 무거운 짐을 내려놓는다"고 말했다.

임 사무총장은 또 "야권연대가 성사된 이후에 당에 남는 부담까지 책임지고 싶었지만 세상일이라는 게 늘 마음같지는 않은 것 같다"고 밝혔다.

이어 임 사무총장은 "당의 사무총장으로서 오랜 세월 민주당을 지키고 사랑하시다가 그리고 어려운 결심으로 통합에 참여하셨다가 공천에 기회를 갖지 못하고 좌절하신 분들에게 가슴으로부터 아픈 위로의 말씀을 드린다"며 "고통스러우시더라도 당을 위해서 마음을 모아주시기를 호소 말씀 드린다"고 강조했다.

또한 임 사무총장은 "제가 책임져야 할 일을 보좌관에게 떠넘기는 (그런)사람이 아니다"며 "그렇게 살아오지 않았다. 한결같은 마음으로 저를 믿어주신 한명숙 대표께 감사드린다. 부디 힘내시길 바란다"고 현재 심정을 내비쳤다.

임 사무총장은 마지막으로 "존경하는 국민여러분께 민주통합당이 좀 부족하더라도 조금씩 힘을 보태달라"며 "역사가 순방향으로 흘러가도록 도와주길 부탁말씀 올린다"고 총선에서의 지지를 호소했다.

김장민 기자  knews24@naver.com

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