강진읍 서성리 구)축산연구소 남부지소에 자리 잡은 지원센터 개소식에 강진군수 권한대행, 군의회의장, 광주전남생태귀농학교장, 귀농인협회회원 등 150여명이 참여한 가운데 열렸다.

이날 개소식은 귀농협 풍물패 그라제에서 풍물놀이를 펼쳐 첫걸음을 떼는 귀농인들과 귀농희망자의 소중한 터전이 되고, 귀농인들이 가족과 친구가 되어 함께하는 행복한 공동체가 되기를 기원하는 고사를 올리고, 개소한 사무실 입구에 현판식을 했다.

귀농귀촌 상담창구 역할을 수행할 도시민 유지 지원센터는 귀농귀촌 예정자들에게 정확한 정보와 농장실습 장소, 빈집, 농재 매매와 임대차 등 이주여건을 안내하고, 타시군과 차별화된 장점을 홍보해 도시민 유치에 적극 나설 방침이다.

특히, 사무실 옆 132㎡의 건물을 활용해 귀농인들이 생산하는 텃밭코너가 운영돼 농산물을 전시하고, 직접 생산한 싱싱하고 질 좋은 농산물을 가공 포장하는 작업을 걸쳐 유통판매장을 구축해 일자리 창출까지 하게 될 계획이다.

전국에서 처음으로 ‘귀농자 지원조례’를 제정한 강진군은 지난 2007년 이후 5년 동안 모두 357가구에 977명이 전입했으며, 65세 이상 은퇴 귀촌 인구까지 합하면 500가구에 1,500명을 유치해 전남 지자체 중 5년 연속 귀농귀촌지역 1위를 지키고 있다.

한편 강진군은 귀농귀촌으로 농촌 빈집 수리비 지원 500만원, 영농정착 지원사업 2,000만원, 농장체험 실습비 월 30만원 등 직접적인 귀농자금지원과 귀농인들이 FTA 대응할 수 있도록 소득 작목 등을 적극 개발하고 있다.

최균형 기자  ckh7379@gmail.com

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