김건희 여사 공천 개입 의혹과 미래한국연구소의 불법 여론조사 의혹 등 사건의 핵심 인물인 명태균 씨가 경남 창원시 성산구 창원지방검찰청(창원지검)에서 나오며 취재진 질문에 답하고 있다. /연합뉴스

홍준표 대구시장이 정치 브로커로 알려진 명태균 씨를 통해 국민의힘 복당을 시도했다는 주장을 두고 양측 주장이 엇갈리는 가운데 명씨 측이 "금세 들통날 거짓말을 하지 말라"고 홍 시장을 겨눴다.

명씨 측 변호인인 남상권 변호사는 19일 오전 창원지검 앞에서 취재진과 만나 '홍 시장은 명씨에게 복당을 부탁한 적이 없다고 한다'는 취재진 질문에 "명씨를 통해서 복당을 시도한 정확한 증거들을 다 갖고 있다"며 이같이 말했다.

남 변호사는 "2021년 4월 홍 시장이 명씨에게 전화를 걸어 당시 김종인 국민의힘 비상대책위원장에게 복당을 부탁하는 내용으로 통화했었다"며 "이에 명씨는 '마무리 지어주겠다'며 그해 4월 25일 오세훈 서울시장 후원자인 A씨 소유 제주도 별장에서 김 전 비대위원장을 만나 홍 시장 복당을 부탁했다"고 주장했다.

또 "홍 시장 최측근인 B씨가 홍 시장 복당에 찬성하는지에 관한 여론조사 관련 링크를 명씨에게 보냈었다"며 "저와 명씨를 명예훼손으로 고소한다면 곧바로 무고로 대응할 것이니 홍 시장은 언행을 신중히 하라"고 강조했다.

홍 시장은 전날 남 변호사가 MBC라디오에서 "홍 시장이 명씨를 통해 김 전 비대위원장에게 복당을 부탁했다"고 말하자 같은 날 자기 사회관계망서비스(SNS)에 "김종인 퇴출 이후 우리당 당대표 후보들이 전당대회 경선에서 만장일치로 복당 찬성을 했기 때문에 복당한 것"이라며 "명태균 변호사와 명태균을 허위사실 유포로 인한 명예훼손으로 고발할 것"이라고 반박했다.

명씨에게서 공천 개입 의혹 등 주요 증거들이 담겨 있을 것으로 추정되는 이른바 '황금폰'을 확보한 검찰은 포렌식 한 내용을 토대로 증거 선별 작업을 진행 중이다.

검찰이 확보한 황금폰은 명씨가 2019년 9월부터 약 4년간 사용한 것이다.

현재 2021년 5월 10일까지의 증거 선별 작업을 마쳤고 이날 오전부터 그 이후 날짜들에 대한 작업을 명씨 측 입회하에 이어갈 계획이다.

김 전 위원장이 2021년 7월 윤석열 대통령을 처음 만날 당시 명씨도 함께 있었다고 말한 만큼 조만간 공천 개입 의혹 등 주요 인사들에 대한 내용들도 쏟아질 것으로 관측된다. 

이른바 '황금폰'을 검찰에 제출한 가운데 13일 오후 명씨 측 변호인이 경남 창원시 창원지검에 출석하면서 명씨가 황금폰을 제출한 이유를 설명하고 있다. /연합뉴스

앞서 검찰은 명씨와 김건희 여사가 2022년 5월 9일에 나눈 통화 녹음파일도 황금폰에서 발견했다.

이날은 2022년 6·1 국회의원 보궐선거(창원의창) 국민의힘 공천 후보 발표가 있기 하루 전이자 윤 대통령 취임 전날이기도 하다.

앞서 더불어민주당은 지난 10월 31일 긴급 기자회견을 열고 이날 명씨가 윤 대통령과 통화한 녹음 파일을 공개하며 윤 대통령의 공천 개입 의혹을 주장했다.

이 녹음 파일에는 윤 대통령이 명씨에게 "내가 김영선이 경선 때부터 열심히 뛰었으니까 김영선이를 좀 해줘라 그랬는데, 말이 많네 당에서"라고 말하는 음성이 담겼다.

또 명씨는 같은 날 김 여사와도 통화했다고 지인에게 말하기도 했다.

당시 명씨는 지인에게 이날 윤 대통령과 통화한 내용을 언급하며 "바로 끊자마자 마누라한테 전화 왔어. '선생님, 윤상현이한테 전화했습니다. 보안 유지하시고 내일 취임식 꼭 오십시오.' 이래 가지고 전화 끊은 거야"라고 말했다.

윤상현 의원은 당시 국민의힘 공천관리위원장이었다.

윤 의원은 줄곧 윤 대통령 부부 연락을 받은 적 없다는 입장이다.

검찰은 지난 17일과 18일 당시 공천관리위원이었던 한기호, 강대식 의원을 잇달아 참고인 신분으로 부르며 공천 개입 의혹 수사에 속도를 낸다.

김 여사가 명씨와의 통화에서 윤 의원을 직접 언급한 만큼 윤 의원도 조만간 불러 조사할 방침인 것으로 알려졌다. /연합뉴스

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