마산자유무역지역 국가산단 전경. /자료사진

[시사코리아저널=정종민 선임기자] 경남도는 정부가 추진하는 노후거점산업단지 경쟁력 강화사업을 통해 국가산단이 된 마산자유무역지역 활성화에 나서겠다고 14일 밝혔다.

경남테크노파크가 마산자유무역지역 경쟁력 강화 계획을 수립하고, 컨설팅을 거쳐 2025년 정부 노후거점산업단지 경쟁력 강화사업에 응모한다.

노후거점산업단지 경쟁력강화사업은 산업단지 혁신을 통해 제조업 경쟁력 강화, 일자리 창출을 목적으로 한다.

먼저 지역 거점 산단을 중심으로 연계 산단, 연계 지역을 묶어 지역 주도로 경쟁력 강화 계획을 세운다.

민간 전문가가 계획을 평가해 대상 지역을 선정하면 산업통상자원부, 국토교통부 등 정부 여러 부처가 행정적, 재정적 지원을 한다.

산업통상자원부는 지난 9일 마산자유무역지역을 국가산업단지로 고시했다.

창원시 마산합포구에 있는 마산자유무역지역은 정부가 1970년 1월 지정한 우리나라 최초 외국인 전용 투자지구다.

지정 50년을 넘었지만, 지금도 전기전자·정밀기기 업종을 중심으로 130여개 업체가 입주할 정도로 지역 경제 비중이 크다.

그러나 우리나라에서 산업단지 개념이 생기기 전 수출자유지역설치법에 근거한 수출자유지역(현 자유무역지역)이 되면서 우리나라 7개 자유무역지역 중 유일하게 산업단지가 아니었다.

이 때문에 산업단지를 대상으로 하는 노후거점산단 경쟁력 강화 사업 등 정부 지원을 받을 수 없었다.

국회와 정부는 지난 1∼2월 수출자유지역설치법에 따라 지정된 수출자유지역을 국가산업단지로 보도록 특례 규정을 추가한 자유무역지역법 개정안을 처리, 공포했다.

정종민 기자  korea21ci@hanmail.net

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