지난 10일 오후 인천 강화군 선원면 한 논에 북한의 대남 풍선이 떨어져 있다. /연합뉴스

[시사코리아저널=정종민 선임기자] 합동참모본부는 북한이 지난 25일 밤 남쪽을 향해 살포한 오물 풍선은 250여개이며, 이 중 100여개가 경기 북부와 서울 등에 낙하했다고 26일 밝혔다.

풍선 내용물은 지난 24일 날려 보낸 풍선과 마찬가지로 종잇조각이 대부분이며, 위해 물질은 없었다고 합참은 덧붙였다.

합참 관계자는 "(가로세로) 8㎝ 내외 크기로 자른, 낮은 품질의 종잇조각이 한 꾸러미 안에 7천개 이상 들어있다"고 설명했다.

북한의 오물 풍선 살포로 인천공항에서는 26일 오전 1시 46분부터 약 세시간 동안 국내선과 국제선 항공편의 이착륙이 중단되거나 지연됐다.

다만 풍선 낙하로 인한 재물손괴 등 피해는 아직 없는 것으로 알려졌다. 합참은 풍선 적재물 무게가 10㎏가량 나가는 만큼 풍선이 급강하 시 위험할 수 있다며 주의를 당부했다.

북한은 탈북민단체의 대북 전단 살포에 반발해 올해 들어 여섯 차례 오물 풍선을 남쪽으로 날려 보냈다.

지난달 28일부터 이달 9일까지 쓰레기를 담은 풍선을 4차례 살포했으며, 이후에도 탈북민단체의 전단 살포 행위가 이어지자 24일과 25일 밤 이틀 연속으로 남쪽으로 오물 풍선을 띄웠다.

서울 성북구 석관동에 낙하한 오염물을 처리하는 모습. /합동참모본부 제공

김여정 북한 노동당 부부장은 지난 21일 탈북민단체의 대북 전단 살포를 언급하며 "하지 말라고 한 일을 또 벌렸으니 하지 않아도 될 일거리가 생기는 것은 당연하다"고 오물 풍선 살포를 예고했다.

군은 북한의 오물 풍선 살포가 이어지던 지난 9일 접경지역에서 고정식 확성기 일부로 대북 방송을 틀어 맞대응했으며, 그 후로는 확성기를 다시 가동하지 않고 있다.

군은 24일 밤 북한의 5차 오물 풍선 살포에도 유해한 물질이 발견되지 않았고 우리측 피해도 없었다며 확성기를 틀지 않았다.

그러나 북한이 25일 밤에 또다시 오물 풍선을 날려 보내고 26일 오전에는 탄도미사일 발사 시험에까지 나선 만큼 군의 대응이 주목된다.

북한은 26일 오전 5시 30분께 평양 일대에서 동해상으로 탄도미사일을 발사했으며, 이 미사일은 250여㎞를 비행했다. 군은 북한이 극초음속 미사일 시험발사를 시도했다가 실패한 것으로 보고 있다.

합참 관계자는 "대북 심리전 방송은 즉각 시행할 준비는 돼 있다"며 "전략적·작전적 상황에 따라 융통성 있게 시행할 것이고 이는 북한의 행동에 달려있다"고 말했다.

정종민 기자  korea21ci@hanmail.net

<저작권자 © e시사코리아저널, 무단 전재 및 재배포 금지>