한국정신대문제대책협의회(정대협)가 일본의 위안부 문제 사죄를 요구하며 일본 대사관 앞에서 벌이고 있는 수요집회가 1000번째를 맞이한 14일 '위안부 평화비'를 제막했다. 사진은 김복동(왼쪽), 길원옥 할머니가 위안부 소녀를 상징하는 평화비를 쓰다듬고 있다.

이같은 일본 정부의 태도는, 국제사회는 물론 일본 국민들까지 사과를 요구하는 위안부 문제에 대해 일본 정부가 '적반하장격인 물타기식 대응'을 하고 있다는 비난을 면치 못하고 있다.

15일 방한 중인 스기야마 신스케(彬山晉輔) 일본 외무성 아시아대양주 국장은 주한 일본대사관에서 기자회견을 열어 "무토 마사토시(武藤正敏) 주한 일본대사가 일본 정부의 입장을 한국에 명확히 전달했다"고 말했다. 전날 우리 정부에 '평화비 철거'를 요구한 무토 대사의 발언이 일본 정부 공식 입장임을 강조한 것이다.

한국 정부는 "민간단체에서 설치한 평화비에 대해서는 정부가 관여할 수 없다"는 입장이다.
외교통상부는 일본 정부의 '위안부 평화비' 철거요구에 대해 성명을 발표, "평화비 건립은 1000회의 수요집회를 통해 일본 정부의 책임 있는 문제 해결과 피해자의 명예회복을 촉구해온 피해자들의 간절함이 반영된 것"이라고 밝혔다.

이날 스기야마 국장은 우리 정부가 제안한 위안부 청구권 문제와 관련해 양자협의를 일본 정부가 응하지 않은 것에 대해 "(일본정부의 태도가) 국제사회의 이해를 얻을 수 있다"고 주장했다.
그는 "일본이 양자협의 제안에 응하지 않는다고 한 적은 없다"면서 "일본 정부는 법적인 일본 정부의 입장을 명확히 한국에 전달했다"면서 이같이 말했다.

일본은 한일청구권협정에 따른 우리 정부의 위안부 양자협의 제안에 대해 그동안 "청구권 문제는 이미 완전하고도 최종적으로 해결됐다"는 주장을 반복해왔다.

이날 스기야마 국장의 발언도 청구권 문제는 법적으로 이미 끝났기 때문에, 응하고 말고 할 성격이 아니라는 일본 정부의 기존 입장을 반복한 것으로 해석된다.

이명박 대통령이 오는 17일부터 열리는 한일 정상회담에서 위안부 문제를 거론할 수 있다는 보도에 대해서는 "철저히 정상회담 준비를 하고 있지만, 그 부분이 어떻게 준비되고 어떤 상황인지에 대해서는 설명하지 않는 게 좋겠다"면서 확인하지 않았다.

따라서 한국정신대문제대책협의회(정대협)의 주한 일본대사관앞 '평화비' 설치를 계기로 일본군 위안부 청구권 문제가 한일간 본격적인 외교쟁점으로 부상하고 있다.

이에 대해 위안부 관련 단체는 "일본 정부가 '위안부 사죄'를 끝까지 외면한 채 손바닥으로 하늘을 가리려고 하고 있다"면서 "최소한의 양심도 없는 일본 정부는 국제사회에서 영원히 부도덕하고 파렴치한 정부로 낙인 찍힐 것"이라고 강조했다.

정종민 기자  korea21ci@hanmail.net

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